Une lueur d'espoir
Les 14 années de conflit intense et dévastateur en Syrie ont connu une fin inattendue, mais très bien accueillie, fin 2024 avec la chute du régime d'Assad. La guerre a fait au moins 580 000 morts et contraint 13 millions de Syriens à quitter leur foyer au cours de sa première décennie. Des communautés entières ont été déchirées et des infrastructures vitales, notamment les réseaux d'approvisionnement en eau dont dépendaient des millions de personnes, ont été laissées en ruines.
Alors que le pays est confronté à l'immense tâche de reconstruction, des familles comme celle de Mohammad peinent à reconstruire leur vie. Voici l'histoire d'un homme et de sa famille, traversant le deuil et la résilience, et comment, grâce au soutien de GOAL et de l'UE, un fragile espoir perdure.
Là où l'eau est la vie
On estime que 3,5 millions de personnes à Alep dépendent d'un réseau d'eau partiellement fonctionnel. Avec des infrastructures fonctionnant à moins de 50 % d'efficacité, les interventions d'urgence continues restent essentielles pour garantir l'accès aux services d'eau, d'assainissement et d'hygiène (EAH) de base. Ce système fragile est l'héritage de plus d'une décennie de bombardements incessants, qui ont détruit des infrastructures essentielles et laissé l'accès à l'eau en ruine, alors que la Syrie sortait d'une longue guerre civile.
Grâce au programme SANAD II, financé par l'UE, GOAL aide les familles de retour en Syrie, comme celle de Mohammad Ahmad Ismail, en rétablissant l'accès à l'eau potable et à l'assainissement. Le soutien aux stations d'eau fournit désormais une eau potable et fiable aux communautés, préservant ainsi la santé et aidant les familles à reconstruire leur dignité.
Mohammad avec sa petite-fille de 10 ans, Noor
l’histoire de Mohammad
Mohammad Ahmad Ismail, 85 ans, a grandi à Urem Al-Kubra, à seulement 10 km d'Alep, où il travaillait la terre héritée de son père et de son grand-père. C'était autrefois un lieu de vie rurale simple, où Mohammad cultivait, élevait des moutons et dépendait de la terre pour sa subsistance.
« J'ai élevé cinq fils et trois filles ici », se souvient Mohammad. « Nous vivions de notre terre, en mangeant ce que nous produisions. »
Mais la guerre allait bouleverser sa vie. La majeure partie de son bétail fut détruite par les bombardements, et une partie fut vendue pour couvrir ses dettes. Ce qui avait été une vie modestement stable devint une lutte pour la survie.
«
Ces jours furent parmi les plus durs de ma vie. Des moments d'impuissance que je n'oublierai jamais.
Déplacement et destruction
En raison de sa proximité avec la ville d'Alep, Urem Al-Kubra a subi des bombardements et des combats incessants. Comme de nombreuses familles, Mohammad et ses proches ont été déplacés à plusieurs reprises, fuyant vers les villages voisins dès que les bombardements s'intensifiaient et ne revenant qu'après une accalmie temporaire.
« Ma maison a été détruite plus d'une fois », explique-t-il. « La dernière fois, des avions de guerre ont frappé directement et les murs se sont effondrés sur nos têtes. Ma femme, mon petit-fils et moi étions à l'intérieur. J'ai été blessé au dos, mais nous avons survécu. La maison, en revanche, n'était plus qu'un amas de décombres. »
N'ayant nulle part où aller, la famille a emménagé dans une maison inachevée et abandonnée à la lisière du village.
« Nous dormions à même le sol froid, sans couvertures, sans meubles, sans rien. Le froid hivernal nous transperçait les os. Ces jours furent parmi les plus durs de ma vie ; des moments d'impuissance que je n'oublierai jamais », se souvient-il.
Malgré les défaites répétées, la détermination de Mohammad n’a jamais faibli.
Les logements et les infrastructures ont été gravement endommagés par 14 années de conflit dans l'ouest d'Alep
« J'ai dit à mes fils : je ne quitterai ni ma terre ni ma maison, quoi qu'il arrive. J'ai travaillé ici toute ma vie et je mourrai ici, même si c'est sous les décombres », dit Mohammad.
Difficultés d'accès à l'eau
Ensemble, avec des ressources limitées et dans des conditions de sécurité difficiles, Mohammad et sa famille ont reconstruit leur maison. Pour lui, rester n'était pas un choix ; c'était un acte de dignité et une question d'appartenance.
Si les armes ont fini par se taire le dimanche 8 décembre 2024, la survie restait difficile. Les prix ont grimpé en flèche, les revenus ont diminué et les services publics étaient quasi inexistants. Pour Mohammad, un défi surpassait tous les autres : l’eau.
« Le plus dur, c'était l'eau », dit-il. « Les stations du village ont cessé de fonctionner il y a des années. Nous avons dû faire venir des camions-citernes de Kafr-Naha, à cinq kilomètres de là, à des prix exorbitants. »
Souvent, la famille sacrifiait sa nourriture pour payer l'eau. Avec le retour de ses enfants et petits-enfants après la libération, la consommation augmenta et le besoin de ravitaillements hebdomadaires les plongea dans une situation encore plus difficile.
« Nous pourrions manger moins, mais nous ne pourrions pas vivre sans eau », explique Mohammad. « Parfois, nous réduisions tellement notre consommation d'eau que même l'hygiène des enfants en souffrait. Plantes et arbres se fanaient sous nos yeux. »
L'ingénieur de GOAL, Khaled Al-Kilay, vérifie le robinet d'eau de la maison de Mohammads
Une bouée de sauvetage de GOAL
L'accès à l'eau a changé lorsque GOAL a commencé à soutenir les stations d'eau d'Urem Al-Kubra. Les réseaux ont été réhabilités et du carburant a été fourni pour alimenter les stations.
« Aujourd'hui, l'eau arrive chez nous tous les deux jours, suffisamment pour remplir nos réservoirs. Elle est propre, stérilisée et contrôlée. Nous sommes rassurés quant à la santé de nos enfants », a partagé Mohammad.
La famille ne dépense plus ses maigres revenus en pétroliers coûteux. Elle peut désormais consacrer son argent à la nourriture et aux besoins des enfants.
« Ce soutien nous a soulagés d’un lourd fardeau et nous a redonné une partie de la vie que nous avions perdue. »
L'équipe d'ingénieurs de GOAL discute des améliorations à la station d'eau d'AL-Laj
Le souhait de Mahomet
Pour Mohammad, l’eau est plus qu’un simple moyen de survie ; c’est la vie elle-même.
« L'eau est la base de tout. Sans elle, nous ne pouvons pas vivre », réfléchit-il.
Il espère qu’un soutien similaire s’étendra à d’autres services essentiels, tels que l’électricité, l’assainissement, les écoles et les soins médicaux, afin que la vie dans sa communauté puisse être pleinement reconstruite.
Alors qu’il se souvient d’une vie longue et difficile, ses espoirs sont simples.
Je suis un vieil homme. Il ne me reste plus beaucoup de temps à vivre. Mon dernier souhait est que notre pays soit en sécurité et stable, que notre peuple s'aime, et que Dieu m'accorde la force et la subsistance nécessaires pour accomplir le pèlerinage avant de quitter ce monde.
Si les interventions d'urgence à Urem Al-Kubra ont permis de rétablir immédiatement l'accès à l'eau, le programme SANAD II de GOAL, financé par l'UE, se concentre également sur des solutions à long terme. Le réseau d'eau d'Al Laj à Jabal Al-Zawiya, dans la province d'Idlib, qui dessert plus de 150 000 personnes réparties dans 35 villages, est en cours de réhabilitation. Cinq stations, des sources et de nouveaux puits sont en cours pour garantir un approvisionnement en eau potable et fiable. Cette approche allie secours d'urgence et infrastructures durables pour soutenir la santé, la stabilité et les moyens de subsistance locaux.
«
Aujourd'hui, l'eau arrive chez nous tous les deux jours, suffisamment pour remplir nos réservoirs. Elle est propre, stérilisée et contrôlée. Nous sommes rassurés quant à la santé de nos enfants.
Un impact durable
Grâce au programme SANAD II financé par l'UE, GOAL a inauguré le projet de réhabilitation des stations d'eau d'Al Laj à Jabal Al-Zawiya, Idlib, pour renforcer les infrastructures hydrauliques et garantir un accès continu à l'eau potable.
Le projet comprend cinq stations d’eau avec des sources et des puits, des pompes et des réservoirs de stockage modernes, des bâtiments de station réparés et des canalisations et des centres de conversion modernisés pour assurer une distribution d’eau sûre et fiable dans les villages.
Taha Juma, responsable du programme EAH, a déclaré : « La réhabilitation des stations d'eau de Laj représentera un bond qualitatif en matière d'approvisionnement en eau propre et assainie, de réduction des charges liées à l'eau, d'amélioration des conditions sanitaires, de limitation des maladies d'origine hydrique et de création d'un environnement sûr pour le retour et la stabilité des résidents dans leurs communautés d'origine. »
À propos de la protection civile et de l'aide humanitaire de l'UE
L'Union européenne et ses États membres comptent parmi les principaux donateurs d'aide humanitaire au monde, apportant une aide vitale à des millions de personnes touchées par des conflits et des catastrophes à travers le monde. L'aide humanitaire de l'UE est fournie par la Direction générale de la protection civile et des opérations d'aide humanitaire européennes (DG ECHO), en tenant compte des besoins, avec impartialité et dans le respect de la dignité humaine.
GOAL en Syrie
Après plus de dix ans de conflit, la Syrie compte plus de 6,8 millions de déplacés internes. Au total, 70 % des Syriens ont besoin d’une aide humanitaire et en dépendent pour survivre au quotidien.
Les équipes de GOAL travaillent sur le terrain en Syrie depuis que le conflit a éclaté en 2012. L’année dernière, le programme d’intervention d’urgence de GOAL est venu en aide à plus de 287 000 personnes nouvellement déplacées en leur apportant de la nourriture, du matériel de cuisine et une assistance financière. Grâce au travail mené par les ingénieurs de GOAL qui réparent les dommages causés à l’infrastructure du réseau d’eau, plus de 1,3 million de personnes ont désormais accès à l’eau potable dans leur maison. Par ailleurs, 430 000 personnes bénéficient du programme de production de pain de GOAL dans le nord-ouest de la Syrie.
Impact in Numbers
+1.6 million
Fournir une eau salubre à plus de 1.6 million de personnes
+430,000
Fournir du pain à plus de 430 000 personnes chaque jour
2.8 million
De personnes aidées en 2024
2012
GOAL commence ses interventions en Syrie
L’histoire de Louay
Louay Tajiddin, un ingénieur en eau et assainissement de GOAL en Syrie, partage son expérience personnelle, lui qui a dû quitter son travail et son domicile en raison du conflit dans le pays.
Il souligne les difficultés rencontrées par les Syriens du fait du conflit prolongé et l’importance de bénéficier d’un accès à des services de base, en particulier l’eau salubre.
Pour aider les communautés vulnérables en Syrie, Louay a mis ses compétences et son expérience au service de l’action humanitaire.
« Il était difficile de voir de plus en plus de familles vulnérables souffrir dans un contexte de déplacement et de conflit. Mais je savais que ce n’était pas une fatalité. J’ai senti que je pouvais faire plus pour mes concitoyens, étant donné mon expertise dans l’entretien des infrastructures de service public. C’était quelque chose dont ma communauté avait désespérément besoin. »
Apprenez-en davantage sur la façon dont Louay et d’autres membres du personnel de GOAL en Syrie, grâce au financement de l’Union européenne, réparent et assurent un approvisionnement en eau salubre à plus de 800 000 personnes dans le nord-ouest de la Syrie.
