Een sprankje hoop
Het 14 jaar durende, intense en verwoestende conflict in Syrië kwam eind 2024 onverwacht, maar zeer welkom, tot een einde met de val van het Assad-regime. De oorlog eiste minstens 580.000 levens en dwong 13 miljoen Syriërs binnen het eerste decennium hun huis te verlaten. Hele gemeenschappen werden uiteengereten en vitale infrastructuur, waaronder watersystemen waar miljoenen mensen van afhankelijk waren, lag in puin.
Terwijl het land voor de immense taak staat om alles weer op te bouwen, worstelen gemeenschappen om hun leven weer op te pakken. Gelukkig helpen GOAL-teams, met steun van de EU, duizenden gezinnen zoals dat van Abu Hussien om hun huizen in Syrië te herbouwen.
Het verhaal van Abu Hussien: terugkeer en revalidatie
Na de val van het Assad-regime keerde Abu Hussien na negen jaar ontheemding in vluchtelingenkampen terug naar zijn geboorteplaats Heish in het gouvernement Idlib, samen met zijn vrouw en acht kinderen, waaronder Marah (30), zijn oudste dochter, die sinds haar kindertijd hersenschade heeft.
Mahmoud Alkarji van GOAL zit samen met Abu Hussein en zijn kleinkinderen: de 4-jarige Fatimah, de 7-jarige Ahmed en de 5-jarige Hadeer.
Het keerpunt voor het gezin kwam toen ze, na de beoordelingsprocedure te hebben doorlopen, werden geselecteerd voor ondersteuning via het rehabilitatieprogramma van GOAL. Dit programma wordt uitgevoerd in samenwerking met de lokale gemeenteraad en gefinancierd door de Europese Unie.
Volgens Abdulhamid Qassoum, rehabilitatie-ingenieur bij GOAL, is de rehabilitatie van onderkomens een van de meest cruciale humanitaire interventies in het plattelandsgebied van het gouvernement Idlib: "De meeste huizen zijn zwaar beschadigd geraakt tijdens het conflict en zonder rehabilitatie zouden gezinnen hun tenten niet kunnen verlaten en zich niet opnieuw in hun oorspronkelijke woongebieden kunnen vestigen."
Rehabilitatie ging niet alleen over het bouwen van muren, maar ook over het terugbrengen van hoop en stabiliteit voor ons allemaal.
Het team van GOAL bespreekt renovatieplannen met Abu Hussien.
Terug naar huis
Alleen al in het stadje Heish zijn 439 huizen aangewezen voor renovatie vanwege matige tot zware schade. De inspanningen transformeren onbewoonbare structuren in veilige, bewoonbare en veerkrachtige woningen. Deze interventies vormen een reddingslijn voor gezinnen die ernaar streven stabiliteit en waardigheid in hun dagelijks leven te herstellen.
"Renovatie ging niet alleen over het bouwen van muren," zegt Abu Hussien. "Het betekende de terugkeer van hoop en stabiliteit voor ons allemaal." De impact reikt verder dan zijn familie; veilige woningen hebben de stabiliteit in de gemeenschap versterkt, andere gezinnen aangemoedigd terug te keren en het dagelijks leven nieuw leven ingeblazen na jaren van verlatenheid.
"Godzijdank is de grote angst verdwenen en leven we nu in vrede. Ik hoop dat deze humanitaire projecten alle getroffen dorpen bereiken en dat Syrië betere tijden zal beleven, met voorspoed en stabiliteit voor iedereen," zegt hij.
Aanhoudende uitdagingen
Ondanks de vooruitgang blijven er in de stad Heish aanzienlijke uitdagingen bestaan. Scholen zijn overvol, met tot wel 70 leerlingen per klaslokaal, doordat verschillende scholen in meer of mindere mate beschadigd zijn. De gezondheidszorg is ontoereikend, waardoor inwoners tot wel 20 kilometer moeten reizen voor medische zorg, vaak zonder goed openbaar vervoer of verharde wegen. De elektriciteits- en watervoorziening functioneren niet goed, waardoor gezinnen afhankelijk zijn van dure watertransporten om in hun basisbehoeften te voorzien.
De programma's van GOAL, waaronder steun op het gebied van onderwijs, gezondheidszorg, water en elektriciteit, blijven dringend nodig om ervoor te zorgen dat de terugkeer duurzaam is en dat gezinnen in steden in heel Syrië hun leven in waardigheid kunnen heropbouwen.
Buitenaanzicht van het huis van Abu Hussien in Heish, een plaats in het gouvernement Idlib, tijdens de renovatie. Arbeiders repareren de muren en herstellen de structuur om het gezin een veilige en waardige woning te bieden.
Over EU-civiele bescherming en humanitaire hulp
De Europese Unie en haar lidstaten behoren tot 's werelds grootste donoren van humanitaire hulp en bieden levensreddende hulp aan miljoenen mensen die wereldwijd door conflicten en rampen zijn getroffen. De humanitaire hulp van de EU wordt verleend via het directoraat-generaal Europese Civiele Bescherming en Humanitaire Hulp (DG ECHO), op basis van behoeften, onpartijdigheid en respect voor de menselijke waardigheid.
GOAL in Syrië
Na meer dan tien jaar conflict zijn meer dan 6,8 miljoen Syriërs ontheemd geraakt. 70% van de bevolking heeft humanitaire hulp nodig en is afhankelijk van hulp om dagelijks te overleven.
Sinds het begin van het conflict in 2012 werken GOAL-teams ter plaatse in Syrië. In het afgelopen jaar heeft het noodhulpprogramma van GOAL meer dan 287.000 ontheemde mensen bereikt met voedsel, kookbenodigdheden en financiële hulp. Dankzij de inspanningen van GOAL-ingenieurs om schade aan de waterinfrastructuur te herstellen, hebben meer dan 1,3 miljoen mensen nu toegang tot schoon drinkwater in hun woningen. Daarnaast profiteren nog eens 430.000 mensen van het bakkerijprogramma van GOAL in het noordwesten van Syrië.
Impact in Cijfers
+1.3 million
Schoon drinkwater voor meer dan 1 miljoen mensen
+430,000
Dagelijks brood voor meer dan 430.000 mensen
2.8 million
Mensen ondersteund in 2024
2012
GOAL start operaties in Syrië
Louay's verhaal
Louay Tajiddin, een water- en sanitair-ingenieur bij GOAL in Syrië, deelt zijn persoonlijke ervaring over het moeten verlaten van zijn huis en baan als gevolg van het conflict in Syrië.
Hij benadrukt de uitdagingen waarmee Syriërs worden geconfronteerd door het langdurige conflict en het cruciale belang van basisvoorzieningen, vooral schoon water.
Om kwetsbare gemeenschappen in Syrië te helpen, besloot Louay zijn vaardigheden en ervaring in te zetten voor humanitair werk.
"Het was hartverscheurend om te zien hoe steeds meer kwetsbare gezinnen leden onder de omstandigheden van ontheemding en conflict. Maar ik wist dat het anders kon. Met mijn expertise in het onderhouden van openbare infrastructuur, kon ik iets doen voor mijn gemeenschap, iets wat hard nodig was."
Lees hoe Louay en andere medewerkers van GOAL, met de steun van de Europese Unie, helpen bij het herstel en de levering van schoon drinkwater aan meer dan 800.000 mensen in het noordwesten van Syrië.
